▲ 신형 OWLS 마이크로짐벌 (사진출처 = shephardmedia.com)

미 ASU사는 2015 헬기 박람회(Heli-Expo)에서 광역·저고도 관측센서(OWLS) 마이크로짐벌을 선보였다. 이 제품은 사용이 용이하며 약 1,000ft 떨어진 거리에서 사람 크기의 표적을 식별할 수 있다. 소형 무인항공기(UAV)용 센서이지만 유인항공기에도 운용이 가능하다. OWLS는 야간투시 센서와 영상 안정화 마이크로짐벌 외함(enclosure)이 결합된 형상이며, 직경은 4인치, 무게는 2lbs 미만이다.

OWLS는 최근 주로 군용분야로 제한하던 저조도(low-light) 성능을 상용분야에도 제공하게 된다. OWLS는 최대 7kts의 저속용으로 제작되었으나, 높은 속도에서 운용하기 위해 슬립 스크린 (slip-screen) 장치를 삽입할 수 있게 재설계 하였다. 이 센서는 고객의 요구조건에 맞춰 제작하며, 단가는 5만 달러 미만이 될 것이라고 미 ASU사는 밝혔다. 현재 성능평가 시험작업을 진행하고 있으며, 금년 여름 초에 초도물량에 대한 소량생산 계획이 수립될 예정인 것으로 알려지고 있다. 이 제품은 소방활동을 포함한 공공목적을 위해 출시될 예정이고, 항공기 장비 관련 환경 및 감항 표준에 부합된다고 미 ASU 사는 밝혔다.

 < 용어설명 >

※ OWLS : Observation Wide-Area Low-Altitude Sensor