지난 15-16일, 제12회 파주개성인삼축제가 성황리에 개최되었다. 임진각에서 개최된 이번 축제는 명품 인삼 직거래는 물론 볼거리도 다양해 방문객들을 즐겁게 했다. 파주인삼은 2016년 농식품 파워브랜드로 선정될 만큼 최고의 품질을 자랑한다. 이 행사에서는 명품 인삼을 직거래로 저렴하게 구매할 수 있어, 축제 첫날 오전부터 인삼 마니아들로 행사장이 북적였다. 올해는 61만명이 축제장을 방문했으며, 인삼 50톤과 기타농산물을 포함해 총 56억원의 판매성과를 거둬 지역경제에 큰 도움을 주었다.
볼거리도 다양했다. 낮에는 대학생 길동무 콘테스트, 마술쇼, 밴드공연 등 다양한 행사가 펼쳐졌고, 밤에는 불꽃놀이와 대형 인삼 소원등 점등식을 보며 마시는 인삼맥주가 흥을 돋웠다. 또한 아이들의 체험 프로그램도 다양해 전 세대가 함께 즐기는 축제로 방문객들의 많은 호응을 얻었다.
이번 축제에는 7개국의 대사와 외교사절단이 방문했으며, 특히 ‘파주개성인삼 캐기 체험’ 행사장에는 마크 리퍼트 주한 미국 대사가 깜짝 방문해 큰 화제가 되었다. 리퍼트 대사는 이재홍 파주시장과 함께 인삼캐기 체험을 하며 파주개성인삼의 우수성을 극찬했다.
이재홍 파주시장은 “고려인삼의 맥을 잇는 파주개성인삼은 일교차가 큰 민통선지역에서 생산돼 효능이 좋고 사포닌함량이 높아 명품중의 명품으로 꼽힌다”며, “고품질의 6년근 파주개성인삼을 믿고 구매해주신 방문객 여러분과 축제장을 찾아주신 많은 시민 여러분들께 감사드리며, 내년에도 새로운 콘텐츠로 더 큰 즐거움을 드리기 위해 최선을 다 하겠다”고 말했다.
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