정부는 이낙연 국무총리 주재로 12월 18일 정부서울청사에서 제1차 국가관광 전략회의를 개최하고, <관광진흥 기본계획>과 <평창 관광올림픽 추진계획>, <국가관광전략회의 운영지침> 등 3개 안건을 심의·의결했다.

관광산업은 여러 분야가 융합된 서비스산업으로서, 그 특성상 유관부처 간 정책협력이 필수적이다. 이에 정부는 국무총리 주재 관광관련 범부처 회의체인 ‘국가관광전략회의’를 신설했고, 관광현안에 신속하게 대응할 예정이다.

특히 이번 회의에서는 관광 유관부처의 정책을 종합한 첫 ‘관광진흥 기본계획’을 마련하고, 새 정부 관광정책 방향을 제시했다.

정부는 그동안의 양적·경제적 성과중심에서 국민, 지역주민, 방한관광객 등 사람 중심의 질적 정책으로 방향을 전환하여, 국민이 한 달에 한 번은 여행을 떠날 수 있고, 관광객이 다시 방문하고 싶도록 매력적인 콘텐츠와 편의를 제공하는 ‘쉼표가 있는 삶, 사람이 있는 관광’을 실현해 나갈 예정이다.

우선, 국민 누구나 쉽게 여행을 떠날 수 있도록 생애주기별, 계층별 관광지원을 강화해 나갈 예정이다. 단편적으로 시행되던 연령대별 지원 정책을 전 생애주기로 확대하고, 특성별 관광혜택이 포함된 ‘관광교통패스’를 도입한다.

또 장애인·임산부·고령층이 제약 없이 여행할 수 있도록 열린관광지를 추가로 조성하고 나눔관광을 확대한다.

이밖에 가족휴가 활성화를 위해 국민휴양형 펜션단지 조성 검토, 탄력적인 학사운영을 지속 추진할 계획이다.

한편 지역관광 발전이 지역사회 발전으로 환원될 수 있도록 관광두레, 관광형 마을기업, 농촌·생태관광 주민협의체를 활성화하고, 한국형 디엠오(DMO) 사업 등 지역 주도 마케팅을 지원한다.

각 지역의 문화적 도시재생을 통해 관광지로서 새로운 활력을 불어넣고, 비무장지대(DMZ), 전통문화, 생태자원, 산림자원 등 고유 콘텐츠도 개발한고, 창덕궁 인정전과 파주장릉 등 미공개 유적지 등을 특별 개방하고, 잘 알려지지 않은 숨은 관광지를 새로운 명소로 발굴해 나간다.

농촌관광사업 품질관리 강화, 산림관광 10대 명소 발굴, 테마형 어촌마을 조성 등 농산어촌 및 해양관광을 활성화하며, 아울러 지역관광 품질 향상을 위해 공유민박업을 도입하고, ‘읽기 쉬운 관광안내체계’ 구축 등 안내체계도 정비한다.

또한 관광객이 전국 곳곳을 여행할 수 있도록 지역 교통거점과 관광지를 연계하고 짐보관·이동 서비스를 확대하여 편의를 높이겠다는 방침이다.

앞으로 주요국을 방한객 규모 등에 근거하여 주력·도약·신흥·고부가 시장으로 구분하고, 맞춤형 마케팅 등 새로운 시장 관리전략을 마련한다.

이를 바탕으로 도약시장(인니․베트남․대만․홍콩)과 신흥시장(인도 등)에 정책적 역량을 집중하고, 관광객의 출입국 편의를 제고할 예정이다. 또 중국 단체상품 고부가화, 전담여행사 관리강화 등 질적 성장도 유도한다.

수익성을 높이기 위해 고부가화 전략으로는 고급(럭셔리) 관광을 새롭게 육성해 한국관광의 품격을 높이고, 러시아․중동 등 핵심 고부가 시장에 대한 공략을 강화한다.

또한 한류 이벤트와 연계한 관광프로그램을 확대하고, 국제회의복합지구·집적시설 지정 등을 통해 마이스 산업을 고도화, 의료관광 진료과목을 확대, 유치지역을 중국·중동·러시아 등으로 다변화하는 한편, 건강·치유 중심의 웰니스관광을 확대해 나간다.

또 크루즈 부두나 국제 여객터미널 등 인프라를 확충하고, 한·중·일 국제 마리나 코스를 만들어 연관 산업을 키워 나가는 전략이다.

한편 정부는 홍보 강화, 수용태세 개선, 체험프로그램 운영, 올림픽 유산 활용의 방향으로 관광올림픽을 추진해 나갈 계획이다.

올림픽 기간에 ‘평창 여행의 달’을 운영하고, 겨울스포츠관광을 테마로 적극적인 해외마케팅을 실시하며, 외국인 관광객의 출입국 및 교통 편의를 높이고, 1330 올림픽 특별콜센터 설치 등을 통해 관광정보를 제공한다.

또한 축제·공연·전통문화·한류 등 다양한 문화행사를 통해 날마다 체험할 거리가 있는 올림픽을 만들고, 장기적으로 경기장 시설 및 개최도시 명성 등 유·무형의 올림픽유산을 활용한 평창을 동계스포츠 관광중심지로 육성해 나간다.