대 구 야구의 성지, 시민운동장 야구장이 새 단장을 마치고 시민의 품으로 돌아왔다. 대구시는 지난 17일 오전 10시 대구 북구 고성동 대구 시민운동장 야구장에서 권영진 대구시장, 시민 등 1000여명이 참석한 가운데 야구장 개장 행사를 가졌다. 이날 행사는 삼성 라이온즈 선수 출신인 이만수, 김시진, 강기웅, 양준혁, 이승엽 등이 참여하는 팬 사인회와 핸드프린팅 제막식, 축하공연, 개장 기념 시타 퍼포먼스 등의 순으로 진행됐다.
 
국내 현존하는 야구장 중 가장 오래된 대구 시민운동장 야구장은 1948년 처음 개장한 이래 70~80년대 지역 고교야구의 전성기와 함께 했고, 1982년부터는 삼성라이온즈의 홈구장으로 사용됐다. 그러나 시설노후 화로 안전 문제가 드러나고 2016년 대구삼성 라이온즈파크 개장으로 사용빈도가 낮아지 면서 서울 동대문야구장, 부산 구덕야구장과 같이 철거설이 나돌기도 했다. 하지만 대구시는 대구시민야구장이 가진 역사성과 상징성을 고려해 아마추어와 사회인 야구장으로 활용할 수 있도록 총사업비 33억 5천만원을 투입해 시민 친화적인 공원형 스포츠 시설로 리모델링해 지난 2월에 준공했다.
 
대구시는 이번 리모델링 공사를 통해 기존의 내·외야 관람석을 철거하고 더그아웃과 불펜을 새로 조성하는 등 야구장 전체를 조망할 수 있는 잔디산책로를 만들어 시민들이 생활체육공간이자 근린공원으로 편하게 이용할 수 있도록 했다. 비교적 최근에 설치된 전광판, 조명시설, 보호 휀스 등은 그대로 두고 공식 경기를 치를 수 있도록 했다.
 
특히 야구장 내·외부에는 시민들이 대구 야구의 추억을 공유하고 느낄 수 있는 삼성 라이온즈 레전드 선수 핸드프린팅과 이승엽 선수의 56호 홈런 기념 조형물 등을 설치했 다. 또 이승엽 선수의 소장품 7종 37개와 삼성 라이온즈 레전드 선수들의 활약상을 담은 전시관도 1층에 마련했다. 건물 외벽에 설치된 레전드 핸드프린팅 조형물은 지난해 대구삼성라이온즈파크에서 진행한 현장투표와 SNS 투표를 통해 선정된 삼성 라이온즈 레전드 선수 10명(장효조·이만수·김시진·류중 일·강기웅·양준혁·이승엽·박한이·오승환· 박석민)의 핸드프린팅 부조와 사진, 사인 등으로 구성돼 있다.
 
권영진 대구시장은 “이번 개장식은 시민 운동장 야구장이 가진 역사성과 가치를 다시금 생각할 수 있는 뜻깊은 행사”라며 “오는 6월 스쿼시경기장, 12월 축구전용구장이 준공되면 시민운동장이 도심복합 스포츠타 운으로 새롭게 탄생해 인근의 삼성상회터, 창조경제혁신센터 등과 연계한 새로운 명소로서 자리 잡을 것이다”고 말했다.
 

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