서주석 국방부차관은 4월 29일부터 5월 1일까지 「제1차 한-사우디 국방협력위원회」 참석을 위해 사우디를 공식 방문한다. 제1차 한-사우디 국방협력위원회는 2018년 12월 사우디에서 양국 간 차관급 국방협력위원회 개설을 제의하여 개최되는 회의로, 4월 초·중순에 개최된 방산기술위원회와 군사협력위원회의 결과를 확인하고, 정례협의체 개설을 공식화하는 회의이다.
서주석 차관은 이번 방문 기간 중 한-사우디 국방협력위원회에 참석하고 사우디 국방차관을 비롯한 고위인사들을 만나 양국 간 국방·방산협력 발전 방안에 대하여 논의할 예정이다. 서주석 차관은 이어서 5월 2일부터 4일까지 터키 국제방산전시회 (IDEF 2019) 참석 차 터키를 공식 방문한다. 터키 국제방산전시회는 전 세계 70개국 140여명의 고위급 국방관계자와 55개국 850여개 방산 업체가 참여하는 국방 및 치안 유지를 위한 육·해·공 무기체계 전시회로, 국방부장관을 대리하여 서주석 차관이 참석하게 되었다.
서주석 차관은 현지에서 우리 방산업체 관계자들을 격려하고, 우리 방산기업이 터키에서 수출 활로를 개척할 수 있도록 각 국 대표단을 대상으로 대한민국 방위산업의 우수성과 협력 가능성을 설명할 예정이다.
또한, 서주석 차관은 이번 방문 기간 중 터키 국방장관 및 차관을 만나 양국의 국방·방산협력 발전 방안에 대하여 논의하고, 터키군의 6. 25전쟁 참전비를 방문하여 한국에 대한 터키의 희생과 헌신에 감사를 전달하는 등 한-터키 관계증진을 위한 활동을 전개할 계획이다. 이번 서주석 차관의 사우디, 터키 방문을 통해 한-사우디, 한-터키 간 국방 및 방산 협력이 더욱 확대‧발전되어 나갈 것으로 기대된다.
