춘천 시내버스 노선이 반세기만에 완전히 달라졌다. 춘천시정부는 15일부터 전면 개편된 버스 노선을 운영한다고 밝혔다.

개편된 춘천 시내버스 노선은 시내 노선과 읍면 노선이 분리돼 시내 노선버스는 시내만, 읍면 노선버스는 읍면과 중앙시장을 운행하도록 했다.

시내버스 노선은 기존 89개에서 시내 18개 노선, 읍면 30개 노선으로 단순화했다. 또 목적지로 빠르게 이동할 수 있도록 간선과 지선 환승체계를 구축했다.

특히 읍면 버스 노선 폐지에 따른 읍면지역 주민들의 불편을 줄이기 위해 마을버스 ‘봄봄’ 30대를 최초로 도입했다.

25인승인 마을버스는 3개 권역에서 운행되며 1권역은 신북읍과 서면, 사북면, 북산면이며 2권역은 신동면, 남면, 남산면, 3권역은 동면, 동사면, 동내면이다.

10개 읍면에서 중앙시장까지 왕복하는 구간으로 노선은 모두 30개다. 25인승 마을버스 도입에 따라 기존 대형 버스가 들어가지 못했던 15개 읍면에 최초로 버스가 운행된다.

시내버스 노선 전면 개편에 따라 주요 노선 배차간격은 33분에서 19분으로 크게 줄었고 운행횟수는 편도 1,170회에서 1,477회로 늘어 시민들이 대중교통을 이용하기가 한결 편해졌다.

시정부 관계자는 “대중교통이 편리한 도시를 지향하며 반세기만에 시내버스 노선을 개편했다”며 “시행 초기 다소 불편과 혼란은 있겠지만 앞으로 시민들의 의견을 수렴해 계속해서 수정 보완해 갈 것”이라고 말했다.

한편 시정부는 시내버스 노선 전면 개편을 위해 그동안 40여 차례에 걸쳐 주민 설명회를 열어 주민들의 다양한 의견을 수렴했다.

또 노선 개편 시행 초기 혼란을 최소화하기 위해 안내 도우미를 승강장에 배치하고 종합 상황실을 운영한다.

시정부는 시내버스 전면 개편에 맞춰 15일 오전 이재수 시장과 출입기자단이 함께 새롭게 도입되는 마을버스와 지선‧간선 버스 탑승 체험을 한다.

이날 탑승 체험에는 그동안 버스가 드나들지 못했던 정족리 지품마을을 마을버스로 방문하고 개교 이래 최초로 강원대 교내를 통과하는 청춘 노선도 탑승한다.