전남 고흥군(군수 송귀근)은 농촌 고령화 및 인구감소에 따른 일손 부족 문제를 해결하고자 고령 등 관내 노동력 부족 농가를 대상으로 드론을 활용한 농작물 무상방제 서비스를 지난 8월 초부터 실시했다고 밝혔다.

이번에 실시한 무상방제는 본격 영농철을 맞아 16개 읍면에 신청을 받아 총 94 농가를 대상으로 100㏊ 면적을 실시했으며 농가가 희망하는 날짜에 권역별로 팀을 나누어 동시에 농약 및 비료살포 작업을 진행했다.

드론은 볍씨를 직접 파종하고 비료와 제초제 살포부터 병해충 방제까지 다양하게 활용할 수 있으며 방제 인력을 80％ 이상 줄여 영농비 부담을 덜어 주고 농약 안전사고 예방에도 효과가 있어 농가에 큰 호응을 얻고 있다.

군 관계자는 "올해는 유난히 긴 장마로 인해 농작물의 각종 병해충 발생 및 확산이 우려된다"며 "드론을 통한 적기방제를 통해 농촌의 고령화로 인한 노동력 부족을 해소하고 농업 경영비 부담을 줄여 생산성을 향상하기 위해 노력하겠다"고 말했다.