(대한뉴스 김기준기자)=밀양시(시장 박일호)는 30일 밀양 최초 산림휴양시설인 도래재 자연휴양림 개장식을 개최했다. 이날 개장식에는 박일호 시장, 도·시의원, 기관단체장을 비롯해 자연휴양림 개장 소식을 손꼽아 기다리던 밀양시민 등 200여 명이 참석했으며, 경과보고, 축사, 기념식수 및 휴양림 시설을 둘러보는 시간을 가졌다.

밀양시 단장면 도래재로 462에 위치한 도래재 자연휴양림은 지난 2016년 11월 자연휴양림으로 지정 고시된 이후 지금까지 예산 100억원을 투입해 조성됐으며, 다음날 1일부터 본격적으로 운영된다. 총 52ha의 면적에 산림휴양관 22객실, 숲속의 집 3동, 야영장 15데크 및 목공예센터, 요가체험센터 등 각종 부대시설을 조성해 산림 휴양을 즐기기에 안성맞춤이다.

특히 천황산을 병풍처럼 두른 400m 고지에 입지하고 있어 사시사철 변화하는 아름다운 영남알프스를 눈앞에서 경험할 수 있고 자연과 함께하는 다채로운 프로그램을 통해 진정한 쉼을 느낄 수 있는 곳으로, 지난 1일 10월분 예약이 오픈됨과 동시에 주말 예약이 완료될 정도로 많은 관심을 받고 있다.

최근 ‘자연친화적 힐링 관광’이 각광을 받고 있고, 2021년 한 해 1,400만 명이 휴양림을 이용할 정도로 산림 휴양에 대한 관심과 수요가 증가하고 있는 만큼 밀양 도래재 자연휴양림이 ‘내륙형 생태휴양벨트’의 중심지로서의 역할을 톡톡히 수행하고 더 나아가 머물면서 즐기는 ‘체류형 관광’ 활성화를 위한 초석이 될 것으로 기대하고 있다.

박일호 시장은 “밀양은 인근 도시와 견주어 뒤지지 않는 매력적이고 뛰어난 자연환경을 활용하기 위해 많은 노력을 쏟고 있으며, 밀양 도래재 자연휴양림은 그 노력의 첫 번째 결실이다”라고 말하며, “앞으로 밀양 도래재 자연휴양림과 더불어 아리랑수목원, 국립등산학교 등 산림휴양시설의 기반을 마련해 밀양이 휴양관광도시의 거점이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.