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(대한뉴스 김기준 기자)=완주·전주 상생발전 완주군민협의회(이하 완주군민협의회)가 한 인터넷신문 K-저널이 '코리아정보리서치'에 의뢰해 발표한 완주-전주 행정통합 관련 여론조사 결과를 강력히 규탄하며 논란이 확산되고 있다. 완주군민협의회는 해당 조사가 "반대를 위한 반대, 반대를 부추기기 위한 여론조사"라며, 편향된 질문 설계를 통해 완주군민의 민의를 왜곡했다고 주장했다.

K-저널은 "완주군민 '완주-전주 행정통합' 반대 65.0% vs 찬성 30.7%"라는 제목의 기사를 게재했으나, 완주군민협의회는 29일 해당 조사가 불공정하다며 중앙선거관리위원회에 신고를 검토하고 있다고 밝혔다. 특히 통합 찬성 단체들은 편향적 질의 여부를 공정하게 따지기 위해 법률적 조치까지 취할 것으로 예고했다.

완주군민협의회는 여론조사의 핵심인 찬반 의견을 묻는 질문에 앞서 통합에 부정적인 선입견을 줄 수 있는 질문이 삽입되어 여론조사가 왜곡되었다고 지적했다. 구체적으로 "완주·전주 행정통합으로 발생할 수 있는 완주군민의 자치권 상실, 지역 우대 혜택 및 복지축소 등의 불안감에 대해 어떻게 생각하십니까?"라는 질문이 통합 찬반을 묻기 이전에 배치되어, 응답자들이 자연스럽게 통합에 대한 부정적인 이미지를 갖게 하고 반대 의견이 높아질 수밖에 없는 구조로 질문이 설계되었다는 주장이다. 완주군민들의 통합에 대한 의견을 객관적으로 묻기 위해서는 찬성과 반대 양쪽 주장을 담은 문항이 공존해야 한다는 점을 강조했다.

또한 완주군민협의회는 이어지는 통합 찬반 의견을 묻는 질문에서 반대 의견을 먼저 묻는 등 통상적 표현과 다르게 질문 문항을 설계하며 반대 의견을 유도했다고 주장했다. 더 나아가 '내년 완주군수 선거에서 어떤 후보를 선택하겠습니까?'라는 질문의 답변 문항에 '완주-전주 행정통합 갈등해결 후보'를 배치함으로써 행정통합이 곧 갈등이라는 부정적 이미지를 각인시켰다고 비판했다. 객관적이고 신중하게 이루어져야 할 설문조사가 통합에 부정적인 이미지를 심어주거나 통합 실패를 전제로 질문들이 설계되었다는 분석이다.

이에 완주군민협의회는 해당 여론조사가 반대를 위한 반대, 반대를 부추기기 위한 의도를 가졌으며, 일반 주민들의 가치 판단에 혼란을 일으킬 우려가 있다고 판단했다. 협의회는 선거관리위원회에 해당 설문조사의 불공정에 대한 심의를 요청하고, 설문조사 결과 게시를 중단할 것을 요청할 계획임을 밝혔다.