현대자동차가 현대종합상사와 함께 투르크메니스탄 에 27인승 대형버스 에어로시티 500대를 공급하는 계 약을 체결했다고 지난달 7일 밝혔다. 이번 계약은 약 6600만 달러로, 우리 돈 780억원에 상당하는 규모다. 현대차가 지금까지 체결한 해외버스공급계약 중 단일 건으로는 최대금액이다. 이는 3천만원대인 쏘나타 최 고급형 2600대 수출하는 것과 같다. 투르크메니스탄 은 내년 9월 제5회 실내무도아시아경기대회를 앞두고 노후 시내버스를 교체하고 있다. 이번 계약으로 현대 차는 7월부터 버스생산을 시작해 내년 9월 대회 전까 지 1년여에 걸쳐 투르크메니스탄 기후에 최적화된 에어로시티 시내버스를 공급하게 됐다. 이 버스는 길이 11m급 27인승으로, 현지 정부의 요청을 반영해 디자 인과 엔진 성능을 향상시켰다. 여름철 무더운 현지 기후사정에 맞춰 환풍구도 추가 적용했다. 앞서 현대차는 2009년과 2012년에도 투르크메니스탄에 각각 490대 와 200대 등 총 690대의 버스를 수주한 바 있다.

대형버스는 대당 판매가격이 높고 운행기간과 거리 도 상대적으로 길어 품질과 내구성이 확보돼야 거래 할 수 있다. 이번 계약은 2014년 6월 박근혜 대통령 과 투르크메니스탄 대통령의 정상회담 직후 열린 경제 협력회의에서 양국 정부가 현대차 에어로시티 시내버 스 공급에 대해 논의하면서 계약체결이 가시화됐다. 이어 지난해 5월에는 시내버스 공급과 관련한 합의록 을 작성해 이번에 정식 공급 계약이 이뤄졌다. 현대차는 “상용차 시장의 특성상 품질에 대한 신뢰성을 바탕 으로 장기에 걸쳐 지속적인 거래 유지가 필수적”이라며, “투르크메니스탄 국민이 현대차 버스를 이용함으 로써 민간외교 역할을 톡톡히 할 수 있을 것으로 기대 한다.”고 말했다. 현대차는 투르크메니스탄 시내버스 500대 공급 계약 외에도 요르단 정부에 중형버스 카 운티 120대, 콩고민주공화국에 카운티 100대, 파나마 정부에 버스·트럭 300여대 등 올해에만 총 1600여대에 달하는 상용차 계약을 수주했다.