지난달 14일~15일 양일에 걸쳐 전국 자신의 공방에서 일하던 수제화의 장인들이 거리에서 작업을 했다. 지나던 행인들은 즐비한 재봉틀과 작업하고 있는 장인들을 보며 잠시 걸음을 멈추고 구경을 했다. 제1회 대한민국 수제화 명장 선발대회가 열리기 일주일 전 서울시와 성동구가 개최한 ‘수제화 거리장터 슈슈마켓 & 서울365패션쇼’가 침체된 수제화 시장에 활력을 불어 넣어주었다면, 이번 행사는 자신의 분야 최고를 꿈꾸는 장인들이 자긍심을 갖고 꿈꿔 볼 만한 대한민국 수제화 명장 찾기 물꼬를 트는 행사였다. 아직 구두 분야에는 서울시에서 인정한 명장은 있지만 국가에서 인정하는 명장이 없다고 한다.
수제화 거리가 있는 성수동
성수동은 근현대 과거와 현재가 공존하는 서울에서 보기 드문 동네다. 70~80년대부터 지금까지 수제화·봉제 하청업체들의 둥지로 수제화만 350여개의 제조업체가 있다. 가내수공업이 잔존하는 반면 IT를 기반으로 하는 지식산업센터 그리고 2012년 서울시가 성수동을 수제화· 패션 산업특화지역으로 지정한 후부터는 젊은 예술가와 비영리단체, 사회적 기업이 합세하여 예전 창고나 공장 부지에서는 유명패션업계의 문화활동도 활발히 전개되고 있다. (사)성동제화협회 박동희 회장
(사)성동제화협회는 2009년 성수동의 구두기술자들이 모인 ‘서울성동수제화협회 협동조합’이 모태다. 박동희 회장은 2011년부터 협회 일을 보며 성동 수제화 거리를 만드는 데 발 벗고 나섰다. 구두공장을 인수하기 전 건축 일을 하던 박 회장은, 서울의 명소들이 형성되는 과정을 잘 알았다. 좀 알려지면 돈없고 힘없는 사람들은 터전을 잃고 그 자리를 떠나야 했다. 박 회장은 이를 미연에 방지하고자 서울시청을 수차례 드나들며 쓰레기와 취객의 오물로 밤이면 지저분해지는 전철역사 아래 빈 공간에 번듯한 수제화 공동판매장이 들어서는 데 일조했다. 행사장 이모저모
박동희 회장의 환영사에 이어 축사를 한 전순옥 전 국회의원은, 시스템 자체가 원활하고 합리적이지 않아 열악하고 어려운 상황에서 일하는 기술자들이 제값을 못 받다가 이런 공동판매장이 들어서 생산자와 소비자 직거래를 하게 되니 모두에게 좋은 일이라며 부디 오늘 대회에 참여한 기술자들이 기량을 맘껏 펼치길 바란다고 했다. 또 이 기회를 통해 수제화거리를 만드는 데 도와준 박원순 시장에게 협회회원을 대신해 감사를 전했다. 난타 축하공연에 이어 20여명의 수제화를 신은 모델들의 퍼레이드가 끝난 후 대회에 참여한 기술자들은 신발제작에 들어갔다.