(대한뉴스 이영호기자)=청주시가 생활 속 정원문화 확산과 정원 이용 활성화에 기여하기 위해 5월 12일부터 5월 15일까지 동부창고 일원에서 개최한 ‘2023 청주 가드닝 페스티벌’이 성황리에 막을 내렸다.

동부창고의 버려진 공간을 새로운 정원으로 재생하는 효과뿐 아니라 실력 있는 정원디자이너들을 발굴하고 육성하기 위해 추진한 모델정원 전시가 진행돼 관람객들의 눈길을 끌었다.

(사)한국정원디자인학회가 주관하고 진행한 모델정원 공모에는 국내 유명작가들이 참여해 ‘정원 속의 청주, 청주 속의 정원’이라는 주제를 표현한 수준 높은 작품들을 출품했으며, 지난 4월 작품선정위원회 심사를 거쳐 선정된 5개 작품이 동부창고 일원에 설치됐다.

5개 작품에 대한 최종 심사를 거쳐 한정미 정원작가의 ‘연초정원 : Cigarette Garden’이 대상작으로 선정돼 12일 열린 개막식에서 상금 5백만 원을 수여 받았다.

전문 작가 외에도 청주시 시민정원사들이 직접 참여해 조성한 시민참여정원과 정원 속 북카페, 가든 시네마, 버스킹 공연 등 정원을 테마로 한 다채로운 행사가 펼쳐져 정원문화를 즐길 수 있는 계기를 만들었다.

또한 가족이 함께 만드는 ‘가족 화분 만들기’와 일회용 플라스틱 컵을 재활용한 ‘재활용 화분 만들기’등의 체험 프로그램에는 많은 관람객들이 몰리며, 정원에 대한 관심과 인기를 실감할 수 있었다.

시 관계자는 “이번 가드닝페스티벌을 통해 코로나19로 지친 도시민들에게 정원이라는 쉼터가 일상 속 편안한 안식처가 됐길 희망한다”며, “소규모로 진행된 행사임에도 많은 관람객들의 호응을 받은 만큼 앞으로 다양한 정원 관련 콘텐츠를 담을 수 있도록 행사 내용과 규모를 확대해서 더욱 많은 관람객이 찾을 수 있는 행사로 거듭날 수 있도록 노력 하겠다”고 말했다.