프랑스가 대선 1차 투표를 20여일 앞두고 유력 후보 3명이 모두 검찰 조사 대상이 되면서 유권자들이 당혹감을 감추지 못하고 있다. 지지율 1~3위 후보가 모두 범죄 혐의를 받고 있는 셈이다. 프랑수아 피용 전 총리에 이어 르펜 대표까지 비리 의혹이 제기되면서 프랑스 대선 결과는 더욱 예측하기 어려워졌다. 프랑스 경찰은 2월 20일(현지시각) FN 당사를 압수수색했다고 영국 일간 가디언이 보도했다. 경찰의 압수수색은 르펜 대표가 자신의 지인들을 각각 유럽의회 보좌관으로 허위 고용해 공금을 유용했다는 의혹이 제기되면서부터다. 4만 1500유로(약 2615만원)를 부당 지급한 것으로 알려졌다. 또한, 정당 보좌관도 유럽의회 보조관으로 등록시켜 총 29만 8000유로(3억 6253만원)를 챙겨줬다는 의혹도 받고 있다. 유럽의회 보좌관은 EU 의회 사무실 중에서 근무해야 하는데, 둘 다 이 조건을 어긴 것으로 알려졌다. 유럽의회는 34만 유로를 반환하라고 명령했으나, 이를 거부했다. 현재 월급의 절반이 환수금 명목으로 추징되고 있다.

대선 후보 중 세비 전용 문제는 르펜 대표가 처음은 아니다. 프랑수아 피용 전 총리도 세비 전용 의혹 등에 휘말려 곤욕을 치르고 있다. 피용은 스캔들 보도된 후 지지율이 급락했다. 피용 후보는 위법 사실이 확인되면 후보직에서 사퇴하겠다고 공언했지만, 법원의 기소 가능성이 커지자 끝까지 경선에 참여하겠다고 밝혔다. 한편, 설문조사에선 르펜 후보가 에마뉘엘 마크롱 전 경제장관과 피용 후보를 앞서고 있지만, 결선 투표에서는 르펜 후보가 두 후보에게 지는 것으로 조사됐다. 3월 15일 프랑스 검찰은 에마뉘엘 마크롱 전 경제장관에 대한 예비 조사에 착수했다. 지난 14일 처음으로 검찰의 내사 대상이 된 사실이 알려졌다. 검찰은 프랑스 경제부 산하의 비즈니스 프랑스가 2016년 미국 가전박람회(CES) 행사를 준비하면서 특정 업체와 수의계약을 맺었다는 의혹을 조사 중인 것으로 전해졌다. 당시 경제장관이었던 마크롱이 특정 업체에 특혜를 주는 데 관여한 것으로 확인되면 곧바로 정식 조사 대상이 될 전망이다.