제102주년 3·1절 기념식이 1일 오전 10시 서울 문재인 대통령과 부인 김정숙 여사, 애국지사 등이 참석한 가운데 개최됐다.

이번 기념식은 '세계만방에 고하야'를 주제로 열렸는데 세계 평화 및 인류 공영을 위해 우리 민족이 반드시 독립돼야 한다는 3·1운동 당시의 의지와 함께 이제는 선도국가로의 도약을 전 세계에 선언한다는 뜻을 담았다고 청와대는 설명했다.

탑골공원은 102년전 독립선언서를 낭독한 3.1운동 발상지이며, 문재인 정부 들어 탑골공원에서 3·1절 기념식이 열리기는 이번이 처음이다.

다만, 코로나19 사태에 따른 사회적 거리두기로 오늘 기념식도 지난해처럼 애국지사와 독립유공자 후손, 정부 주요 인사 등 50여명만 참석하는 소규모로 열렸다.

오늘 3.1절 기념식은 미국프로야구 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스에서 뛰고 있는 류현진 선수의 '국기에 대한 맹세문' 영상 낭송에 이어, 세계 곳곳에서 활약 중인 스포츠 선수 170여명의 애국가 제창으로 시작됐다.

이어 독립선언서 낭독에는 김원웅 광복회장과 내·외국 독립운동가 후손들이 참여해 한국어는 물론 영어와 일본어, 중국어, 러시아어, 한국말 수어(手語) 등으로 동시 진행됐다.

또한 총 275명의 독립유공자가 정부포상을 받았으며, 이들 중 7명에게 건국훈장 애국장과 애족장, 건국포장, 대통령표창을 문재인 대통령이 친수했다.

문재인 대통령은 기념사를 통해 "역지사지 자세로 머리를 맞대면 과거의 문제도 얼마든지 현명하게 해결할 수 있을 것이다. 우리 정부는 언제든 일본 정부와 마주앉아 대화를 나눌 준비가 돼 있다"고 밝혔다.

일본군 위안부 피해자 및 일제 강제징용 배상 판결 문제 등과 맞물려 한일관계가 경색 국면에서 벗어나지 못하고 있는 가운데, 문 대통령은 이날 일본에 대해 새로운 제안을 하지는 않았지만 유화 정책 의지를 분명하게 표명하고 나섰다.

문 대통령은 "우리가 넘어야 할 유일한 장애물은 때때로 과거의 문제를 미래의 문제와 분리하지 못하고 뒤섞음으로써 미래의 발전에 지장을 초래한다는 것"이라며 "과거의 역사를 직시하면서 교훈을 얻어야 한다. 그러나 과거에 발목 잡혀 있을 수는 없다"고 말했다.

문 대통령은 또 "한국 정부는 언제나 피해자 중심주의 입장에서 지혜로운 해결책을 모색할 것"이라며 "그러나 한일 양국의 협력과 미래발전을 위한 노력도 멈추지 않을 것"이라고 했다.

아울러 "양국 협력은 동북아 안정과 한미일 3국 협력에도 도움이 될 것"이라며 "포스트 코로나 시대를 함께 준비해 나가야 할 때"라고 말했다.

문 대통령은 오는 7월 열리는 도쿄올림픽을 거론하며 "한일 간, 남북 간, 북일 간, 북미 간 대화의 기회가 될 수도 있다"며 성공적 개최를 위한 협력을 다짐했다.

한편 국민의힘은 문 대통령이 3·1절 기념사에서 일본군 위안부 문제를 언급하지 않은 점을 질타했다. 김은혜 대변인은 "정부·여당의 성 비위로 치러지는 재·보궐선거를 앞두고, 이 정권은 정치적 목적을 위해 애써 피해자 할머니들의 아픔을 외면하고 싶은 건가"라고 지적했다.