(대한뉴스 한원석 기자)=김용현 국방부장관은 2024년 9월 13일 오전, 로이드 오스틴(Lloyd J. Austin Ⅲ) 미합중국 국방장관과 취임 이후 첫 공조통화를 갖고,역내 안보상황을 점검하는 한편 한미동맹의 굳건함을 재확인했다.

양 장관은 그동안 양국 정부가 한미동맹 강화를 위해 이룩해 온 성과들을 높게 평가하면서, 한미동맹이 ‘글로벌 포괄적 전략동맹’으로 협력의 수준과 범위를 심화･확대해나가고 있다는 데 공감했다.

김용현 장관은 북한의 핵·미사일 능력 고도화, 러북간 불법적 군사협력 강화 등 한반도 안보정세에 대한 평가를 공유하고, 북한 위협의 억제 및 대응을 위해 굳건한 연합방위태세를 유지해 나갈 것을 강조했다.

이를 위해, 한미 연합연습 및 훈련을 지속 강화하고, 동맹의 압도적인 능력과 태세를 바탕으로 북한이 감히 도발할 엄두를 내지 못하도록 할 것임을 재확인했다.

또한, 김용현 장관은 워싱턴 선언을 계기로 한미동맹이 재래식 기반에서 핵 기반 동맹으로 격상되어 확장억제의 실효성과 보장성이 향상되었음을 강조하였으며, 양 장관은 이를 더욱 발전시키기 위해 NCG를 통해 긴밀히 협력해 나가기로 했다.

오스틴 장관은 대한민국 방위를 위한 미국의 철통같은 공약을 재확인하였으며, 대북 억제력 강화를 위해 한측과 긴밀히 공조해 나갈 것을 약속했다.

양 장관은 캠프 데이비드 정상회의 이후 한미일 안보협력이 전례없는 수준으로 발전되어온 점을 높이 평가하고, 앞으로도 고도화된 북한의 핵·미사일 위협 억제 및 대응을 위해 3국 안보협력을 지속 강화해 나가기로 했다.

또한, 양 장관은 한미동맹이 역내 평화와 번영의 핵심축임을 재확인하고, 한미동맹을 기반으로 가치공유국과의 연대와 협력을 더욱 강화해나가기로 했다.

양 장관은 장관간의 긴밀한 공조가 한미동맹 강화에 핵심 요소임에 공감하고, 수시로 회의와 소통을 지속해나가기로 했다.