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경북/대구

상주시, 인구증가의 비결은?

- 3개월 연속 인구수 증가, 10만 명 하향선 붕괴 막아
- 시민 눈높이에 맞는 정확한 진단과 인구정책 처방이 큰 몫
- 내 고장 주소 갖기 등 인구 늘이기 위한 총력전 전개

각 지방자치 단체가 앞서 인구 늘이기 대책을 만들어 시행하고 있지만 그 효과는 극히 미미한 것으로 드러났으나 상주시만은 인구가 3개월째 증가됐다. 이에 따라 상주시는 10만 명 하향선 붕괴를 목전에 두고 내 걸었던 비상시책이 일단 한숨 돌릴 수 있게 됐다.
  
상주는 지난 1965년 26만5천명으로 정점으로 인구가 계속 감소해 지금은 10만 명 선 붕괴의 위기 상황까지 와있었다. 하지만 지난 8월 말 10만62명이던 인구가 9월 말 10만67명으로 늘어난 데 이어 10월 말에는 10만139명, 11월말 현재 10만,273명으로 증가세를 기록했다고 밝혔다.
 


이렇게 인구가 증가된 원인은 시의 전 방위 노력 덕분으로 풀이되고 있다. 시는 인구가 감소하면 경기 침체는 물론 지방세수 감소에 따른 경쟁력 약화와 미래성장 동력 사업 추진에 지장을 초래한다는 위기감에 따라 인구를 늘리기 위한 총력전을 전개해 가고 있다.


시에서는 올해 시정의 최우선을 ‘사람 사는 상주시’ 에 두고 인구 증가를 위한 단기 및 중장기 계획을 각각 수립해 추진 중에 있다. 시는 지난 1월 미래전략추진단(지역인구정책담당)조직을 신설해 부서별로 분산․단절되어 추진됐던 출산, 양육, 인구시책 등에 대한 협업시스템을 우선 구축했다.


또한, 시 거주자로 타 지역에 주소를 둔 사람을 대상으로 한  ‘내 고장 주소 갖기 운동’과 인구증가는 공무원부터 시작하자는 ‘공직자 상주사랑+1 운동’ 등을 통해 주소 이전을 독려해왔다. 또 전입대상 핵심 타깃을 설정해 계층에 맞는 관련 조례 제․개정을 통한 맞춤형 행정지원을 펼쳐 고등학생, 대학생, 군인 등 대상자들의 전입을 유도하고 있다.
 


시는 인구 증가를 위한 중장기 대책에도 나섰다. 정책적으로 소외되었던 지역 청년에게 관심을 갖고 당사자들과 협의해 이들이 체감할 수 있는 실효성 있는 정책을 시행할 방침으로 청년 기본조례 제정, 지역 내 청년 거점 공간 구축, 청년셰어하우스와 청년센터 설치 등에도 지원에 전격 나설 계획이다. 특히 시는 스마트팜 혁신밸리 및 상주일반산업단지 조성, 경상북도 농업기술원 이전이 완료되면 지역경제 활성화는 물론 인구 증가에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
 
한편, 인구 증가에 고무된 황천모 상주시장은 “아이를 낳고 키우기 좋은 환경을 만드는 등  시민 눈높이에 맞는 다양하고 적극적인 실천 방안을 지속적으로 마련하겠다”고 밝혔다.




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