코로나19 사태로 국민 누구나가 허리띠를 졸라매야 하는 긴급재난시국에도 불구하고 지난 7일 미스터 트롯 김호중 씨의 팬클럽 ‘아리스’가 김 씨의 모교인 김천예술고등학교에 거액의 장학금을 쾌척해 큰 화제를 불러일으키고 있다.

그를 성원하는 2만4,000여 명의 팬클럽회원들은 미스터트롯의 결승전에서 그가 “코로나 19로 인해 고생하는 대구의료원 의료진을 돕고 싶다”고 한 발언에 그를 격려하기 위한 영향력을 펼치기 시작한 결과 놀랍게도 총2억898만280원을 모았다고 밝혔다.

팬클럽 아리스는 이 모금액의 절반인 1억449만140원은 김호중 씨를 키워 낸 모교 김천예고의 후배양성과 우수인재육성을 위해 사용해 줄 것과 그 나머지는 대구의료원에 기부하기로 결정했다.

김천예술고교 22회 졸업생인 김호중 씨는 고교시절 스타킹이란 TV프로그램에서 3연승을 거뒀고 대한민국 우수인재 상을 수상한 경력이 있으며, 서수용 음악선생님과의 인연을 소재로 담은 영화 ‘파파로티’의 주인공으로도 널리 알려져 있다.

김천예술고 주광석 교장은 “팬 카페 회원들과 함께 교직원들도 김 씨가 대한민국을 넘어 세계적 미스터트롯이 되도록 격려와 성원을 아끼지 않을 것”과 “향후 팬 카페 회원들의 김천방문계획에 따라 학교 내에 볼거리와 포토 죤을 조성 중이며 시와 함께 팬클럽방문에 대한 대비책을 상의해 나가겠다”고 말했다.

한편 그는 이번 미스터트롯 결승전에서 자신을 이 자리까지 이끌어준 은사님께 바치는 노래 ‘고맙소’라는 곡을 불러 시청자와 팬클럽 회원들의 심금을 울렸다. 이에 감명 받은 전국 팬 회원들은 김천예고에 편지와 격려 전화 등 다양한 감동이 이어지고 있다.

향후 트바로티 김호중의 팬클럽 아리스는 지속 김천예고에 장학금을 지급할 계획을 가지고 있어 인재 육성 및 학교발전에 큰 기대가 전망되고 있다.