경북도와 구미시가 제조업 혁신과 미래 신산업 육성의 새 비전을 놓고 고심을 해온 가운데 27일 과학기술정보통신부가 연구개발 특구위원회 심의·의결을 거쳐 구미를 강소연구 개발특구로 신규 지정해 발표함으로서 구미전자산업의 재도약을 위한 새 퍼즐이 완성됐다.

이번 구미 강소특구지정은 지난 해 포항에 이어 두 번째 강소연구 개발특구가 지정된 것으로 이는 전자산업의 메카였던 구미가 오랜 기간 축적해 온 제조기술과 첨단 ICT기술의 융합을 통해 스마트제조연구개발과 창업·생산을 연계하는 기술사업화 구조를 갖췄기 때문이다.

구미는 향후 연구 산업기능이 복합된 기술사업화 생태계 조성으로 신산업 분야 진출이 활성화 될 것으로 기대되며 대기업 의존 형이었던 산업구조를 탈피해 혁신적 중소기업기술자립화를 촉진하게 될 전망이다.

이번에 지정된 특구 면적은 총 2.57㎢(약 78만평)으로 ▲금오공대를 기술 핵심기관으로 하고, ▲금오 테크노 밸리, ▲구미국가산업4단지, ▲확장단지, ▲구미 하이테크 밸리를 배후공간으로 육성하게 된다.

구미에 구축된 5G테스트베드, 해외통신 인증랩, 홀로그램, 웨어러블 상용화지원센터 등 실증인프라를 활용하여 차세대 5G 통신 기반 제조·설비·공정의 스마트화, 산업단지 안전·환경 모니터링, 지능형 제조로봇 등과 같은 첨단 제조현장에 적용되는 제품이 구미를 중심으로 개발돼 전국 확산이 기대된다.

구미 강소특구의 구체적인 공간구상으로는 R&D지구인 금오공대에서 유망기술을 발굴하고, 중소기업의 기술개발을 위해 관련 전문분야 교수들로 구성된 전문가 그룹을 운영하여 기술발굴부터 연구소기업 설립까지 원스톱 지원방안이 알려져 있다.

시는 최근 선정된 스마트 산단, 산단 대개조 등 국책사업을 통해 산단 노후화 개선과, 스마트 인프라 구축이 이루어 질 전망이며 이번에 강소연구 개발특구 지정으로 제조혁신을 위한 R&D기회까지 얻게 돼 첨단산업의 재도약 실현이 급물살을 타고 있다.

경북도는 이번 구미 강소연구 개발특구 지정을 계기로 포항·구미 강소연구 개발특구를 중심으로 지역 주력산업을 고도화하고 경북 경제의 활력을 되살리는 모멘 텀이 되도록 지원 할 계획이다.

이철우 경상북도지사는 “구미는 대한민국 제조업의 역사이며 국가 경제발전의 축소판이었다”고 강조하면서 “구미 연구개발 특구라는 새로운 성장 엔진으로 경북 경제의 활력을 되살리고 더 나아가 대한민국 제조 산업의 디지털화를 선도 하겠다”고 의지와 포부를 피력했다.

장세용 구미시장은 “구미가 가지고 있는 특화된 R&D 연구역량을 기반으로 대기업 중심의 경직된 산업구조에서 벗어나, 자생력 있는 건강한 산업도시로 탈바꿈 하는 계기가 마련되었다”며 “특구육성을 적극 추진해 나가겠다”고 밝혔다.